如今社会，“K歌”已经成为许多国人消磨时间、交友娱乐的首选手段。其实，不管是在卡拉OK的发祥地日本，还是中国、韩国和东南亚，作为亚洲人主流的娱乐方式，卡拉OK一直经久不衰。
1971年，井上大佑发明了伴唱机和可携式麦克风，“卡拉OK”在日本正式诞生。此后，它风靡亚洲，并于1991年首次在中国广州亮相。井上大佑也因为“改变了亚洲人的夜晚”，被美国《时代周刊》评选为亚洲最具影响力的20位人物之一。
在日本心理协会的卡拉OK治疗师酒井洋子看来，卡拉OK最初流传开来，与一种日本风俗有关：下班后没有应酬的男人会受到家人和邻居的鄙视，于是卡拉OK应运而生。它的字幕给寡言人士提供了“脚本”，伴唱能修饰不完美的嗓音和乐感，让人在保护自尊的情形下实现自我表达。
说起卡拉OK风靡至今的原因，酒井洋子认为这是因为它在情绪减压方面有三大功劳：第一，从内容来说，卡拉OK提供了多种音乐形式，“总有一首适合你”，让每个人都能从音乐的感染力中得到快乐;第二，从呼吸来说，唱歌时的呼吸法类似于和尚诵经，需要经常采用腹式呼吸，这让副交感神经兴奋，有助于缓解紧张;第三，中国古代“沉默是金”的文化氛围影响了亚洲各国，亚洲人由于礼节约束很少宣泄负面情绪，而K歌以歌曲为由头，又有酒水相伴，很适合纾解胸中的郁结。
而在湖南师范大学社会心理学副教授杨碧漪看来，K歌队伍之所以壮大，也得益于卡拉OK的交际功能KTV愉悦的环境不仅能聚集人气，更能加深了解、增进感情：寡言的同事唱歌时却有着惊人的爆发力，严肃的领导在KTV里竟然也很俏皮。